Paljud USA-s ja välismaal viibivad inimesed said AOL-i vahendusel esimese maitse veebimaailma imest. See oli üks esimesi tõelisi Interneti-hiiglasi ja oma populaarsuse tippajal üks maailma hinnatumaid ettevõtteid. Aga mis juhtus AOL-iga ja kellele kuulub täna AOL?
Mis oli AOL ja miks see nii oluline oli?
America Online (AOL) sündis Quantum Linkina 1985. aastal – ammu enne HTTP-d, HTML-i, brausereid ja veebi. olemas – ja pakkus e-posti, veebivestlust, uudiseid, failide jagamist ja kiirsõnumit koos valiku võrgumängudega.
1989. aastal AOL-iks ümber nimetatud ettevõte oli ideaalses positsioonis, et pakkuda teenuseid ameeriklastele, kes soovivad Interneti-ühendust saada, kui veeb – enam-vähem samal kujul, nagu see on praegu – tegi oma avaliku debüüdi 1991. aastal.
Märkate, et oleme seni kasutanud sõna "veeb", mitte "internet". Seda seetõttu, et World Wide Web on see, mida te praegu kasutate. Sellele pääsete juurde brauserite kaudu, sisestate URL-id, mis algavad tähega HTTP või HTTPS, ja klõpsate linkidel, et hõlpsalt ühelt lehelt või saidilt järgmisele liikuda.
Internet on an alussüsteem, mis teeb veebi võimalikuks. See on suur omavahel ühendatud arvutivõrkude võrk, mis pärineb 1970. aastatest ja kasutab suhtlemiseks Interneti-protokollikomplekti (TCP/IP).
Veeb muutis Interneti kasutamise lihtsaks sõpradega suhtlemiseks, ühelt saidilt teisele sirvimiseks või isegi kodus oma serveri seadistamiseks. Veebi pakutavale juurdepääsuks ei pidanud te olema eriti tehniline – see lihtsalt töötas.
Veeb ja AOL koos sellega olid valmis maailma muutma.
AOL-i kiire laienemine
Tehnilised tõkked uude ja üha kasvavasse veebimaailma sisenemiseks olid madalad, kuid rahalised nõuded mitte. Teil oli vaja mingit arvutit, vasest telefoniliini ja modemit (tehnoloogia, mis oli kasutusel alates 1920. aastatest).
Üks odavamaid modemeid oli siis CompuCom SpeedModem Champ, mille jaehind oli 169 dollarit, mis võrdub umbes 350 dollariga 2022. aastal.
Hinnad langesid kiiresti, kui nõudlus ja tootmisvõimalused kasvasid, ning 1993. aastal alustas AOL ulatuslikku kampaaniat, et – nagu nimigi ütleb – Ameerika võrgusviimiseks.
Mitu aastat kestnud kampaania raames saatis AOL massiliselt CD-sid igasse leibkonda USA-s, hiljem ka Ühendkuningriigis, Euroopas ja isegi kaugemal.
Idee oli lihtne: AOL muutis võrku pääsemise veelgi lihtsamaks kui varem – lihtsalt sisestage plaat oma masinasse ja järgige juhiseid arvuti füüsiliseks ühendamiseks ruuter ja telefoniliin ja kõik, olete võrgus.
Kasutajatele, kes ei teadnud päris täpselt, mida kodus Internetiga peale hakata, töötas AOL välja veebiportaali, et näidata neile parimat, mida sellel vapral uuel maailmal pakkuda oli – sealhulgas partnerlussuhteid teadmistega. baasid, nagu National Geographic ja Smithsonian, vestluskliendid oma sõpradega vestlemiseks, AOL-i spetsiaalne lastele mõeldud versioon ning kureeritud saitide loendid ja kategooriad – seda kõike madala tunnitasu eest. tasu.
AOL pakkus potentsiaalsete klientide kaasamiseks tasuta 100-, 500-, 750- või 1000-tunnist prooviversiooni ja kui see ei aita, saadavad nad teile ka järgmisel nädalal uue CD. Ja nädal pärast ja nädal pärast seda ka. Kui sa olid selline inimene, kes keeldus moodsat ajastut omaks võtmast ja jätkas ajalehtede ostmist, siis oli paratamatu, et spordirubriigis on peidetud AOL-i CD.
Intervjuus koos TechCrunch, Jan Brandt, AOL-i endine turundusjuht, paljastas: "Ühel hetkel oli 50% kogu maailmas toodetud CD-dest AOL-i logoga. sellel." See on palju CDS-i ja paljudes majapidamistes kasutati ülejääki rannasõidulaevade, linnupeletusvahendite, kellade ja sünnipäevana. kaardid.
Selle küllastustaseme juures ei saanud AOL muud edu saavutada ja 1997. aastaks oli AOL-il 34 miljonit abonenti.
AOL tegi palju raha ja laieneb kiiresti. Järgmise paari aasta jooksul omandas see Netscape'i (omamoodi suur tehing), MapQuesti (keskmiselt suur tehing) ja domineeriva osaluse Time Warneris (tohutu tehing). See andis AOL Time Warneri ettevõtte koguväärtuseks 360 miljardit dollarit (umbes 600 miljardit dollarit 2022. aastal, arvestades inflatsiooni). Võrdluseks: Amazoni väärtus on praegu umbes 1100 miljardit dollarit.
Interneti-impeeriumi allakäik ja langus
2000. aastate algus oli Interneti-ettevõtetele raske aeg; dot-com mull lõhkes haripunkti 2001. aasta lõpus ja 2002. aasta alguses ning nägi Interneti-põhised ettevõtted kaotamas kuni 75% oma väärtusest. Vaatamata sellele, et AOL on aastate jooksul pidevalt uusi tooteid pakkunud, teatas Google 2005. aastal – Interneti-mäe uus kuningas – plaanist osta AOL-is osalus.
Püüdes oma äri tugevdada, hakkas AOL andma mitte-AOL-i klientidele e-posti kontosid, tasuta salvestusruumi ja kohandatud domeeninimesid. Samal ajal tõstsid nad klientidele hindu ja kolisid oma kõnekeskused merele.
2007. aastaks oli maailmas vaid 10 miljonit AOL-i abonenti – ettevõte hakkas oma füüsilist kinnisvara, loobuda põhitegevusega mitteseotud äridest ja teha üha veidramaid oste – näiteks Bebo sotsiaalne võrku.
Lõpuks lahutas AOL Time Warnerist ja alustas pikka aega teiste meediaettevõtete, turustusvõrkude ja küsitavate tehnoloogiliste ettevõtmiste ostmise ja müümisega. Verizon ostis 2015. aastal 4,4 miljardi dollari eest AOL-i ja 2017. aastal 4,5 miljardi dollari eest teise haige veebigigandi Yahoo!.
Üheskoos nimetati ettevõtted ümber kaubamärgiks "Oath", lubades taaskäivitada kui "üks kõige häirivam kaubamärk". Ettevõtetele digitaalvaldkonnas." On aus öelda, et Oathi osana AOL ei saavutanud seisuga midagi, mis vääriks tähelepanu. kirjutamine.
Need kaks ettevõtet müüdi 2021. aastal koos erakapitalifirmale Apollo Global Management 5 miljardi dollari eest ja samal ajal kui Yahoo! ellu äratati, kaotas see AOL-i nime üldse.
AOL-i liini lõpp
AOL-il oli pikk ja käänuline teekond, alates selle tagasihoidlikust algusest ajal, mil keegi polnud kunagi veebibrauserit näinud, kuni veebi sünonüümiks muutumiseni. Kuid siis langes see ka tohutult – alates 350 miljardi dollari suurusest tehnoloogiaimpeeriumist muutus erakapitali allahindluskastis olevaks keldrikorruse, osta üks-saab üks-tasuta ettevõtteks.
Ettevõtte uued omanikud on pidanud sobivaks koondada mõlemad oma uued varad nime "Yahoo!" alla ja kui Apollo ei näe mingi pakiline vajadus kaubamärgi nime ümber otstarbeks muuta, tundub, et AOL on viidud Interneti prügimäele ajalugu.
Aga need CD-d? Ümberringi on veel palju.