Mõiste "Neuralink" on juba mõnda aastat peavoolu arutelust välja kukkunud ja on armastuse ja vihkamise teema. Näib, et Elon Muski ajuarvutusettevõttel on potentsiaali, kuid kuidas Neuralink töötab ja kas ajuimplantaadi tehnoloogiat on ohutu kasutada?
Neuralink on aju-arvuti liides, mida saab implanteerida kirurgilise roboti abil (näidatud ülaloleval pildil). Kui Neuralinki seade implanteeritakse patsiendi ajju, saab see suhelda välise arvutiga. Lühidalt, see võimaldab teie ajul tehnoloogiaga ühenduse luua.
Kuigi Neuralinki võimalike kasutusviiside üle on palju arutelusid, keskendub ettevõte praegu parapleegiaga inimestel kergema ja normaalsema elu elamisele. Seda tehakse, võimaldades patsiendil juhtida seadmeid, nagu nutitelefonid ja arvutihiired, kasutades ainult oma aju.
Neuralinki asutasid 2016. aasta juulis Elon Musk ja Max Hodak.
Tõenäoliselt tunnete miljardäri Elon Muski ja tema erinevaid edukaid ettevõtteid, nagu elektrisõidukite tootja Tesla, kosmoseuuringute ettevõte SpaceX ja
kiire Interneti-teenuse pakkuja Starlink. Kuid Max Hodak on palju vähem tuntud nimi. Hodak on Ameerika ettevõtja, kes asutas Transcripticu ja myFiti. Hodak tunneb huvi bioloogilise tehnoloogia vastu, seega pole üllatav, et ta lõi 2016. aastal Muskiga koostööd, et asutada Neuralink. Neuralinki loomiseks tegid Muski ja Hodakiga koostööd ka mitmed teised isikud, sealhulgas Tim Hansen, Venessa Talosa ja Ben Rapaport.Nimi "Neuralink" oli aga juba kaubamärgiga kaitstud, mistõttu pidid Musk ja Hodak ostma õigused eelmistelt omanikelt, et anda ettevõttele nüüd tuntud nimi.
Kuidas ajuimplantaadiga arvutid töötavad?
Ajuimplantaadiga arvutid (mitte segi ajada välistega aju-masina liidesed) on väga keerukad tehnoloogiad. Need väikesed seadmed, mis ei ole sageli mündist suuremad, võivad vallandada, blokeerida ja salvestada närvistimulatsioone.
Neuralinki sarnase ajuimplantaadi paigaldamiseks peab kirurgiline robot eemaldama väikese osa koljust, mis seejärel asendatakse implantaadiga. Lisaks ulatuvad juhtmed implantaadist läbi aju. Kui Neuralinki seadet oleks lihtsam koljust väljas hoida, siis aju saadetud signaale selliselt kaugelt kätte ei saaks. Seetõttu on vajalik kirurgiline sisestamine.
Neuralink kasutab elektriimpulsside tuvastamiseks, salvestamiseks ja saatmiseks pisikesi elektroode. Need elektroodid asuvad juhtmetes, mis levivad Neuralinki kiibist endast. Iga traat sisaldab üle tuhande elektroodi, mis näitab, kui keerukad need ajuimplantaadid on. Nendel juhtmetel olevad elektroodid toimivad anduritena, mis suudavad nii elektrilisi signaale vastu võtta kui ka välja saata.
Salvestatud elektrilised signaalid saadetakse välisseadmesse, mis seejärel töötleb neid käsu andmiseks. Selle protsessi käigus saab seadmeid juhtida Neuralinki implantaadi abil.
Olenevalt nende soovitud kasutusest võivad need implantaadid olla varustatud ka temperatuuri- ja rõhuanduritega. Näiteks Neuralinki implantaatidel on sellised võimalused.
Selliste implantaatide võimalused võivad aidata ajul normaalselt toimida ja võimaldada tal kontrollida väliseid objekte, millega see saab ühenduse luua. Kujutage ette, et lülitate oma teleri sisse või juhite oma kliimaseadet ajukiibi abil! See on kindlasti uus mugavuse tase!
Kuigi need ideed on põnevad, tegeleb ajuimplantaadi tehnoloogia praegu peamiselt haiguste, vigastuste ja geneetiliste seisundite abistamisega. Nagu eelnevalt mainitud, keskendub Neuralink praegu parapleegikute abistamisele.
Neuralinki implantaadist võiks kasu olla ka Parkinsoni, Alzheimeri tõve ja muude neuroloogiliste häiretega patsientidel. Räägitakse ka sellest, et Neuralink aitab pimedatel või kurtidel taastada kaotatud meeli, kui need tunded on kadunud närvikahjustuse tõttu.
Kuigi Neuralink on kõige tuntum neurotehnoloogia ettevõte, töötavad paljud organisatsioonid, nagu BrainCo, Kernel ja NeuroSky, sarnaste eesmärkide saavutamiseks. Kuid hoolimata sellest, kes neid implantaate toodab, on ülioluline, et need oleksid inimestele ohutud. Niisiis, kui ohutud on ajuimplantaadiga arvutid nagu Neuralink?
Tulevase tehnoloogia ümber on palju hirmu. Ärevus AI ümber, automatiseerimine ja ajuimplantaadid on levinud ning on väljendatud palju ideid selle kohta, kuidas digitaalsed ajuimplantaadid võivad valesti minna. Mõned muretsevad nende implantaatide pärast, mis põhjustavad vaimuhaigusi, samas kui teised arvavad, et meelekontroll on võimalik. Kuid kas see kõik on ulmega õhutatud hüsteeria või on Neuralink (ja sarnased ajuimplantaadid) inimestele ohtlik?
Praegu on raske öelda, kui turvalised on ajuimplantaadiga arvutid, nagu Neuralink. Neuralinki on testitud paljudel loomadel, nagu sigadel, rottidel ja ahvidel (üks neist lubas ahvil mõistusega pingpongi mängida). Konkreetne katse seaga näitas, et Neuralinki implantaadi saab vajadusel ohutult eemaldada, mis tähendab, et inimestel ei pruugi olla vaja oma implantaadile eluks ajaks pühenduda.
Kuid Neuralinki tuleb veel inimese peal testida, nii et meil pole aimugi, kuidas meie keerulisem mõistus reageeriks. 2023. aasta keskel teatas Neuralink, et on saanud FDA-lt loa oma esimese kliinilise uuringu läbiviimiseks inimestel. Seega võime näha Neuralinki mõju inimese ajudele pigem varem kui hiljem.
FDA on aga varem tagasi lükanud Neuralinki ettepaneku katsetada oma implantaate inimestel. A Reutersi artikkel 2023. aasta märtsis avaldatud teates, et mitmed praegused ja endised Neuralinki töötajad ütlesid, et üks FDA taotlus lükati 2022. aastal tagasi. Neuralinki implantaadi liitiumaku oli vaid üks muredest, mis FDA-l oli Neuralinki tagasilükkamise ajal.
Isegi FDA 2023. aasta heakskiidul on siin mängus palju riskitegureid. Steriilne ja täpne implantatsioon, implantaadi lagunemine aja jooksul ja patsiendi järelhooldus on kõik asjad, mida tuleb siin hoolikalt kaaluda. Samuti tuleb enne inimeste peal kasutamist põhjalikult kindlaks määrata implantaati sisestava kirurgilise roboti töökindlus.
Kuid isegi pärast esimesi kliinilisi uuringuid, mida Neuralink inimestega läbi viib, ei saa ikkagi kuidagi teada ajuimplantaadiga arvutite pikaajalist mõju. Kindlasti kulub veidi aega, enne kui saame sellele konkreetsele küsimusele vastuse.
Kõigi oma uskumatute võimaluste ja paljutõotava potentsiaaliga on paljudel põnevil näha, kuidas Neuralink ja neurotehnoloogia valdkond üldiselt järgmistel aastatel ja aastakümnetel areneb. Siin tuleb käsitleda paljusid ohutuskaalutlusi, kuid kui sellised probleemid lahendatakse, võite ühel päeval oma seadmeid juhtida lihtsalt oma aju kasutades. Ulmekontseptsioonid ärkavad 21. sajandil tõeliselt ellu!